人口與地理 語言與文字系統
 
民族以及其下的分支


   白族人共有三個「支系」,分別為民家、那馬與勒墨三支。其中民家人占有95%,那馬人約占3.5%,勒墨人約占 1.5%。民家以洱海地區為聚點;那馬人聚居在瀾滄江地區,而勒墨人則聚居在怒江地區。之所以將他們三者定為白族的原因是他們都自稱為「白」、「白尼」或是「白子」,即為「白人」之意。除此之外,他們之間有些語言也是相通的,其中如勒墨人的語言中,有百分之三十的語言是可以與洱海地區的白族相通。從遷徙移民的角度來看,由於各別歷史條件和地理環境的制約與影響,這三個分支的社會有相當程度的差距。其中,勒墨人,約是在四五百年前由瀾滄江遷徙到怒江地區,並且仍保留相當程度的氏族組織,他們沒有像洱海地區的白族擁有「姓」。相對的,那馬人有許多祖源傳說,說他們的祖先是來來自於雲南大理、麗江、鶴慶、雲龍與劍川等地,先後因種種因素遷徙到瀾滄江蘭坪縣與維西縣境內。同時,他們有較多的姓,是與洱海地區的大姓有關,諸如張、李、何、尹、楊等姓。
 
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